El reino de los hongos. Micología básica y aplicada

Pese a que son conocidos desde la Antigüedad y a que desde tiempos remotos han sido usados por el hombre -tanto para su alimentación como para sus ritos sagrados-, los hongos han sido ignorados en su especificidad hasta tiempos relativamente recientes. En el siglo IV a.C. Aristóteles los clasificaba dentro del reino vegetal, ya que para él, como para la mayoría de los biólogos que lo sucedieron hasta el siglo XIX, era suficiente dividir a los seres vivos en dos reinos, el de las plantas y el de los animales. Haeckel, a mediados del siglo XIX, hizo la primera de una larga serie de nuevas clasificaciones de los seres vivos, gracias a la cual los hongos alcanzaron la categoría de un reino aparte: el reino Fungi. El presente libro expresa la visión moderna de un campo de la biología que había cobrado interés en ramas del saber como la antropología o el estudio de las religiones, pero que solo marginalmente llamaba la atención de los botánicos.

La orientación de esta obra es fundamentalmente descriptiva, morfológica y taxonómica, y se complementa con los aspectos sobresalientes de la fisiología de la reproducción y de los ciclos biológicos de cada grupo o especie. También aborda la relevancia de los hongos y su aplicación en las áreas médica, económica o forestal, además de otros aspectos de interés social que ahora se estudian como un eslabón entre la micología y la etnología: la etnomicología. Aunque trata de ofrecer datos precisos a partir de diversas referencias sobre micología, la intención de este libro es seguir una tendencia didáctica. Por esta razón se incluyen numerosas ilustraciones, tanto fotográficas como esquemáticas, que hacen a este volumen no solo de enorme valía científica, sino una obra de interés estético.